ปัจจุบันเครื่องดื่มผสมหรือที่ท่านกำลังจะรู้จักและจะเรียกต่อไปว่า “ค็อกเทล” เป็น เครื่องดื่มที่นิยมกันมาก เพราะนอกจากจะนำมาดื่มเพื่อดับกระหายแล้ว ยังทำให้เพลิดเพลินในรสชาติ เครื่องดื่มผสมมีหลายรสหลายรูปแบบ บ้างก็รสนุ่มนวล บ้างก็น่าตื่นเต้น จึงสามารถเลือกดื่มได้ตามรสนิยมและตามความต้องการของผู้ดื่มเอง
เครื่องดื่มค็อกเทลส่วนใหญ่จะมีแอลกอฮอล์ หรือ เหล้าเป็นส่วนผสมด้วยอย่างหนึ่ง จึงดูเหมือนจะเป็นเครื่องดื่มสำหรับบุคคลบางกลุ่ม และผู้ที่มีรสนิยมตามที่เรียกกันทั่วๆไป อีกทั้งยังมีราคาค่อนข้างแพง จึงทำให้รู้สึกว่าเป็นสูตรลึกลับ ยุ่งยาก ดูยากแก่การเรียนรู้ และห่างไกลจากตัวเรา ฉะนั้นหากลูกค้าเกิดอยากจะดื่ม หรือเป็นโอกาสพิเศษ ก็ต้องไปหาดื่มตามโรงแรมหรูๆ ผับใหญ่ๆหรือมีในงานเลี้ยงสำคัญๆ เลยทำให้ไม่เป็นที่นิยมผสมค็อกเทลดื่มกันเอง
ในขณะเดียวกันยังมีเครื่องดื่มที่มีส่วนผสมของเครื่องปรุงเหมือนค็อกเทลเกือบทุกอย่างแต่ไม่ใส่แอลกอฮอล์ เราเรียกว่า “ม็อกเทล” แต่ เดี๋ยวนี้ลูกค้าเริ่มหันมาสนใจเครื่องดื่มค็อกเทลกันมากขึ้น และโดยความเป็นจริงแล้ว เครื่องดื่มค็อกเทลก็ไม่ใช่เรื่องยุ่งยากอะไร เครื่องมือที่ใช้ก็มีเพียงไม่กี่อย่าง และยังสามารถดัดแปลงสิ่งที่มีอยู่แล้วในร้านเป็นเครื่องมือผสมได้อีกด้วย
จากสมัยก่อน สูตรค็อกเทล มักจะถูกเก็บไว้เป็นความลับ เรียนรู้เฉพาะผู้ที่มีอาชีพเป็นบาร์เทนเดอร์เท่านั้น หรือสำหรับผู้ที่เกี่ยวข้องในวงการบริการอาหารและเครื่องดื่ม แต่ก็ยังเก็บเป็นความลับ หากจะดื่มค็อกเทลดีๆ จำเป็นต้องไปหาดื่มตามโรงแรมใหญ่ๆ หรือร้านที่มีชื่อเสียง
ในโอกาสนี้ Uncle Tom ซึ่ง เป็นผู้ผลิตสุราที่ใช้ผสมในค็อกเทลรายแรกของไทย มีความยินดีเป็นอย่างยิ่งที่จะถ่ายทอดความรู้การผสมค็อกเทลเบื้องต้นให้กับ ทุกท่านที่สนใจ จะนำไปเปิดร้านขายค็อกเทล ขายเหล้าปั่นเพื่อประกอบอาชีพ หรือท่านที่ชื่นชอบในรสชาติอันหลากหลายของค็อกเทลอยากเรียนรู้เพื่อนำไปผสม ในงานปาร์ตี้ระหว่างเพื่อนฝูง
สูตรค็อกเทลที่ Uncle Tom ได้ ให้ไว้เป็นการนำสูตรค็อกเทลต่างประเทศมาปรับปรุงให้ได้รสชาติถูกปากคนไทย กล่าวคือจะมีความหวานมากกว่าแต่มีดีกรีน้อยกว่า ฉนั้นถ้าลูกค้าท่านเป็นฝรั่งต่างชาติก็ควรจะลดความหวานลงมาและอาจเพิ่มเหล้า ให้เข้มขึ้นและที่สำคัญอย่าลืมคิดสตางค์เพิ่มด้วยละ
การผสมค็อกเทลเบื้องต้นนี้จะสอนให้ท่านเข้า ใจและสามารถทำค็อกเทลได้เอง โดยไม่เน้นเรื่องสูตร เนื่องจากเมื่อท่านรู้และเข้าใจแล้ว ท่านสามารถคิดสูตรและดัดแปลงสูตรได้เอง โดยให้ท่านจับหลักให้ได้ 4 หัวข้อคือ
- ชนิดของเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ เนื้อหาจะสอนให้ท่านรู้จักเหล้า ชื่อเหล้า ประเภทของเหล้าชนิดต่างๆ ตลอดจนขั้นตอน วิธีการผลิต ซึ่ง Uncle Tom คิดว่าเป็นเรื่องที่สำคัญมากที่สุดบาร์เทนเดอร์มือใหม่
- ชนิดของแก้วและอุปกรณ์ เนื้อหาจะสอนให้ท่านรู้จักแก้ว ประเภทของแก้วและอุปกรณ์ที่จำเป็นในการผสมเครื่องดื่มค็อกเทล
- การจัดแต่งเครื่องประดับที่แก้ว มี ตัวอย่างเป็นรูปภาพให้ดูที่ในหมวดของสูตร ซึ่งเป็นการตกแต่งง่ายๆ ด้วยวัสดุที่มีอยู่แล้วในบาร์ แต่ถ้าระดับมืออาชีพ เขาจะทำได้ดีและสวยงามกว่านี้
- วิธีการผสมเครื่องดื่มค็อกเทล รวมทั้งสูตรที่มีให้พอประมาณ
เพียงแค่ท่านเข้าใจใน 4 หัวข้อนี้ Uncle Tom มั่น ใจว่าท่านสามารถผสมค็อกเทลให้เพื่อนๆ ดื่มได้แน่นอนและอาจจะไปหาซื้อหนังสือที่มีขายตามท้องตลาดมาศึกษาเพิ่มเติม ท่านก็สามารถนำไปประกอบอาชีพได้แล้ว ส่วนท่านที่ต้องการเป็นบาร์เท็นเดอร์อาชีพ จำเป็นต้องไปเรียนเพิ่มเติมตามสถาบันต่างๆที่เขาเปิดสอนหรืออาจไปหา ประสบการณ์ตามโรงแรม ผับใหญ่ที่มีชื่อเสียงก็ได้ครับ
Uncle Tom หวังว่าท่านคงจะมีความรู้ ความเข้าใจเกี่ยวกับเครื่องดื่มค็อกเทล ไม่มากก็น้อย...เชิญเรียนต่อได้เลยครับ